I Vegas Golden Knights hanno disputato un’ottima corsa ai playoff prima di cadere contro i Carolina Hurricanes.
I Golden Knights hanno sconfitto gli Utah Mammoth al primo round e gli Anaheim Ducks al 2 ° round prima di cadere contro i favoriti Colorado Avalanche nelle finali della Western Conference. Hanno quindi spinto il campione in carica Hurricanes a una serie di sei sconfitte consecutive prima di soccombere all’assalto di Carolina.
Sotto quasi tutti gli aspetti, i Golden Knights erano abbastanza profondi da essere una squadra a due finali. Ma la loro eccellente profondità è scomparsa nelle ultime tre partite della finale di Coppa, e Las Vegas non aveva un portiere per rubare le partite.
I Golden Knights scommettevano sul loro futuro per vincere adesso – e questo significava licenziare l’allenatore Bruce Cassidy alla fine della stagione regolare e sostituirlo con John Tortorella. Ci sono andati molto vicino ma hanno fallito.
Nonostante siano i campioni della Western Conference, ci sono domande significative – e forse cambiamenti significativi – quindi Las Vegas sarà proprio sull’orlo delle finali di Coppa il prossimo anno.
Cosa è andato storto per i Cavalieri d’Oro?
I Golden Knights si sono portati in vantaggio per 2-1 nella serie contro Carolina, ma sono stati superati da Vegas 12-5 nelle ultime tre partite della finale di Coppa quando gli Hurricanes li hanno battuti.
Molti giocatori e staff dei Knights condividono la colpa di questo fallimento. Tuttavia, i migliori giocatori di Las Vegas non hanno fatto la loro parte per portare la loro squadra al campionato nelle ultime tre partite.
Ad esempio, nelle partite 4, 5 e 6, il destro di Las Vegas Mitch Marner ha avuto solo un assist ed era un -5 in quelle tre partite.
Non fraintendetemi, i Golden Knights non hanno perso perché Marner e Marner da soli hanno fallito come squadra. Era un candidato di Conn Smythe per la maggior parte dei playoff, guidando il campionato con 29 punti in 22 partite.
Ma lo abbiamo detto tante volte: Marner è sempre stato giudicato dal numero di trofei vinti e, nonostante ci sia andato vicino, sta ancora cercando il primo.
“Appena chiuso al momento cruciale”: la candidatura per la Stanley Cup di Mitch Marner è vuota
La star dei Vegas Golden Knights, Mitch Marner, è stato uno dei migliori giocatori nei playoff. Quando contava di più nelle finali della Stanley Cup, zoppicava.
Anche il centro di Las Vegas Jack Eichel ha disputato una partita scadente che si è conclusa nei playoff. Ha avuto quattro assist nella serie, ma è stato meno-1 in tre delle ultime quattro partite contro i Canes. Dopo aver segnato 27 gol nella stagione regolare, Eichel è andato a zero contro Carolina.
Come Marner, Eichel non è stata l’unica ragione per cui Las Vegas ha perso la finale di Coppa. Ma i fattori che hanno contribuito si sono combinati e si sono trasferiti al gioco di potere, dove Vegas è andato 2 su 18 ai rigori contro gli Hurricanes, che hanno preso l’abitudine di mettere in imbarazzo i migliori giocatori delle altre squadre in questa postseason.
Alla fine, quando Carter Hart concesse a Vegas tre inning di grande goaltending, le cose cambiarono nella finale di Coppa.
Hart ha avuto un singhiozzo in tre partite del primo turno, ma dopo Gara 5 contro Utah, Hart ha registrato una percentuale di parate di 0,914 o migliore in 10 delle 11 partite successive.
Sfortunatamente per Las Vegas, Hart ha registrato una percentuale di parate di 0,879 o peggiore in cinque delle sue ultime sei partite. Gli Hurricanes separarono metodicamente Hart e Tortorella non aveva alcuna opzione praticabile con cui si sentiva a suo agio per dare il cambio a Hart.
Non importa chi affronti nella finale di coppa, se i tuoi migliori giocatori non sono i tuoi migliori giocatori e la tua squadra in rete non gioca abbastanza bene, non vincerai il campionato.
Vegas è arrivata incredibilmente vicina a vincere la seconda Coppa nella storia della franchigia, ma sarà estremamente difficile per i Knights gestire la classifica e vincere la Coppa l’anno prossimo.
Entrambe le parti adesso: 3 osservazioni sui cavalieri d’oro che cadono a causa degli uragani nella finale della Stanley Cup
LAS VEGAS, Nevada – Domenica sera c’erano due scene molto diverse alle estremità opposte del ghiaccio alla T-Mobile Arena.
Qual è il futuro dei Cavalieri d’Oro?
I Golden Knights sono famosi per le loro audaci mosse nel roster, ma il GM di Las Vegas Kelly McCrimmon ha il 2026-27. fare grandi difficoltà per migliorare il gruppo in vista dell’anno.
I Knights hanno solo 4,625 milioni di dollari di spazio previsto per il tetto salariale e solo 15 dei 24 giocatori che hanno giocato nei playoff sono sotto contratto per la prossima stagione.
Il loro più grande UFA in sospeso, il difensore Rasmus Andersson, riceverà un sostanzioso aumento dai $ 4,55 milioni guadagnati in questa stagione. Nel frattempo, Pavel Dorofeev, in attesa di RFA, ha i diritti di arbitrato e ha segnato 37 gol in questa stagione per un tetto massimo di 1,835 milioni di dollari. Quindi McCrimmon non può spendere il suo tempo cercando di migliorare la sua squadra.
La guida e la manovrabilità costanti di McCrimmon hanno lasciato ai Golden Knights un prezioso capitale commerciale. Nei prossimi tre draft, Vegas avrà solo una scelta al primo giro, zero scelte al secondo e due scelte al terzo. Il loro armadietto è quasi vuoto, quindi diventare una squadra migliore sembra un vero azzardo per i Knights a meno che non scambino un giocatore chiave.
Vegas deve anche capire chi allenerà la squadra la prossima stagione.
Tortorella ha detto ai giornalisti che doveva ancora ingoiare prima la sconfitta nella finale di Coppa. Si è unito ai Golden Knights per il resto della stagione e questo è tutto per l’accordo. Se Tortorella non dovesse tornare, i Cavalieri d’Oro avranno un altro problema da affrontare quest’estate.
Non siamo qui per buttare giù Las Vegas. Sono vicini al vertice della piramide NHL per una buona ragione: danno valore alla vittoria a tutti i costi e non si preoccupano di ciò che gli altri pensano di loro. Devi rispettarlo.
Ma la combinazione di know-how da veterano e fame di un altro trofeo dei Knights si è imbattuta in una squadra di Hurricanes che li eguagliava o era migliore di loro in quasi ogni aspetto.
Vegas sarà quasi certamente una squadra di playoff nel 2026-27, ma se non vincerà altre due partite della finale di Coppa l’anno prossimo, sarà vista come un passo indietro o di lato.
Quindi, anche se la pressione sui Golden Knights è significativa subito dopo la sconfitta nella finale di Coppa, aumenterà solo da qui.
Vedi altre notizie sull’hockey su Google e salvaci come fonte preferita. Ricevi le ultime notizie e le storie di tendenzaiscrivendoti alla nostra newsletter qui. E condividi i tuoi pensieri commentando l’articolo qui sotto su THN.com o creando il tuo post nel forum della nostra community.
Credit Post By: Adam Proteau