La gara dell’AL MVP si è svolta durante il fine settimana al Kauffman Stadium. Bobby Witt Jr. e i residenti reali furono accolti Giordano Alvarez e gli Astros per una serie di tre partite, e le due superstar hanno dato spettacolo. Alvarez è andato 7 su 14 con un paio di fuoricampo, estendendo la sua serie di vittorie consecutive a 21 partite. Witt ha avuto sei valide, di cui due doppie, oltre a un paio di basi rubate e il suo tipico Protezione del guanto d’oro. Ciò che abbiamo visto da entrambi questo fine settimana è stata la gara dell’AL MVP in poche parole. Riuscirà Alvarez a vincere o Witt influenzerà gli elettori con il suo gioco a tutto tondo?
Witt ha ottenuto i suoi primi voti da MVP nel 2023, finendo infine settimo. Era al secondo posto Aronne giudice nel 2024, ricevendo tutti i 30 voti del secondo posto. L’anno scorso arrivò quarto. Dato che Witt ha goduto della sua svolta solo nel 2023 Shohei Ohtani e il giudice ha più vittorie rispetto alla sostituzione, secondo Baseball Reference. Secondo la versione FanGraphs della metrica, è solo Ohtani.
Alvarez ha la sua storia oscurata da questi due grandi nomi. È stato nominato AL Rookie of the Year nel 2019, due anni dopo la serie di record di Judge e un anno dopo l’attesissimo debutto di Ohtani. Nel 2022 è stato il terzo incomodo nello scontro MVP tra Judge e Ohtani. O Judge o Ohtani hanno vinto l’AL MVP ogni anno dal 2020, ma in questa stagione la porta è spalancata affinché un nuovo re possa scalare la collina nei minori. Ohtani è sulla buona strada per il suo terzo MVP consecutivo della NL, mentre Judge è sulla lista dei disabili con una frattura da stress alle costole.
Con l’avvicinarsi della metà della campagna 2026, Witt guida l’AL sia in fWAR che in bWAR. La sua linea di battuta è solo del 22% superiore alla media per WRC+, ma è in testa alle major con 26 basi rubate e 16 RBI. Lo definirei un “giocatore a cinque strumenti”, ma questo potrebbe in realtà sottovalutare le sue capacità. Oltre alla portata, al braccio, alla velocità, alle capacità di contatto e alla potenza, Witt cammina a un ritmo superiore alla media per la prima volta nella sua carriera. Inoltre, mentre i suoi 122 wRC+ si collocano solo al 24° posto tra i battitori qualificati AL, il suo .386 xwOBA lo colloca tra i primi 10. Solo una manciata di giocatori può colpire la palla come Witt, e nessun altro che colpisce così forte ha qualcosa di simile alle sue abilità in campo e sulle basi. Nessun giocatore dalla parte di Ohtani può influenzare le partite in tanti modi diversi quanto Bobby Witt Jr.
Alvarez porta tutto il suo valore, ma questo non vuol dire che sia un giocatore unidimensionale. In effetti, è la sua rara combinazione di potenza, abilità nel combattimento con la palla e disciplina a renderlo così pericoloso. Il grosso mancino guida l’AL con 24 fuoricampo, 54 RBI e una media di battuta di .326. Miguel Cabrera nel 2012. Ognuno degli ultimi quattro battitori a vincere la Triple Crown ha portato a casa anche il titolo di MVP: Cabrera, Carl Yastrzemski (1967), Frank Robinson (1966) e Topolino Mantello (1956).
È un’impresa che nemmeno Judge e Ohtani sono stati in grado di realizzare, in parte perché entrambi colpiscono e mancano, portando a tassi di strikeout più alti che abbassano le loro medie di battuta. Alvarez oscilla forte e strappa la copertura dalla palla con il migliore di loro, ma fa anche molto più contatto di Judge o Ohtani. La sua percentuale di colpi nel 2026 del 19,6% e la percentuale di strikeout del 17,1% sono entrambi ben al di sopra della media, il che è insolito per un battitore con una velocità di mazza così elevata. Aggiungete il fatto che Alvarez colpisce la palla in aria più spesso di quasi chiunque altro, e il risultato è un profilo davvero unico e davvero terrificante per i lanciatori avversari.
Con un 193 WRC+, Alvarez è stato quasi il doppio più produttivo del battitore medio. Ben Riso Il WRC+ è il successivo con 172. Negli ultimi 20 anni, solo due giocatori hanno concluso un’intera stagione con un WRC+ più alto di quello attuale di Alvarez: Bryce Harper nel 2015 e giudice nel 2022, 24 e 25. Tutte e quattro le stagioni sono state campagne MVP. Inoltre, Alvarez lo è in qualche modo poco performante le sue statistiche previste. Il suo xwOBA è attualmente il più alto di tutti i tempi in una stagione qualificata nell’era Statcast. Anche se la sua linea di successo complessiva deve ancora raggiungere il livello che aveva Judge quando vinse il titolo di MVP su Witt nel 2024, i dati sottostanti suggeriscono che potrebbe arrivarci.
C’è ancora molto tempo perché altri nomi partecipino alla corsa all’MVP dell’AL. Riso e Nick Kurtz mettendo in mostra i loro eccezionali numeri offensivi rimanendo in salute Mike Trota E Byron Buxton facendo esattamente quello che possono fare una trota e un buxton sani. Uno dei preferiti di Cy Young Cam Schlittler non dovrebbe essere ignorato, soprattutto se mantiene la sua ERA sotto 2,00, e nemmeno il favorito Rookie of the Year A Kevin McGonagall. Julio Rodríguez è un cavallo oscuro, ma nella migliore delle ipotesi le sue abilità a tutto tondo potrebbero essere alla pari con quelle di Witt, e storicamente ha giocato molto meglio nel secondo tempo.
Ma allo stato attuale, è difficile sostenere che qualcun altro oltre ad Alvarez o Witt sia la scelta numero 1. È più difficile scegliere quale. Hai il coraggio di esprimere il tuo voto?
Chi è il favorito dell’MVP dell’AL?
Foto di Jay Biggerstaff, Jeffrey Becker e Raymond Carlin III – Imagn Images.
Credit Post By: Leo Morgenstern