Somerset 310 e 355 7 dicembre (T Rew 127*, J Rew 50) sparato Nottinghamshire 193 e 166 (O’Neill 54, Overton 5-29) per 306 punti
Avendo bisogno di altri sette wicket del Nottinghamshire all’inizio della giornata, Somerset è tornato a casa a Trent Bridge con straordinaria facilità per ottenere la terza vittoria della campagna del Rothesay County Championship di quest’anno.
Il Nottinghamshire, che teoricamente richiedeva 426 quando ha ripreso con 47 su tre, è stato eliminato per 166, regalando al Somerset una gigantesca vittoria di 306 punti. È stata la prima sconfitta casalinga dei campioni in carica in 14 partite e solo la seconda nelle ultime 23 partite.
Almeno l’australiano, supportato da Dillon Pennington, ha portato avanti la partita da un pranzo tardivo mentre la coppia ha conquistato un decisivo in ritardo in 18 over per aggiungere 48 per il nono wicket, ma Somerset ha finito come contendente al titolo in una gara che ora è ancora più serrata.
Quasi prima che la squadra di casa potesse battere ciglio, ha trovato tre battitori nello spogliatoio nei primi dieci over. Joe Clarke, che era emerso come il miglior marcatore dell’anno durante la partita, in realtà ha concluso una partita difficile quando ha perso il suo moncone contro l’interno di Ball per quattro.
Clarke, che è arrivato poco prima della chiusura domenica ma non aveva affrontato, ha preso un limite dall’apertura errante di Ball al mattino per cancellarlo nell’ottavo over. Il suo compagno, il capitano di casa Haseeb Hameed, che ha avuto una brutta stagione con la mazza dopo un eccezionale 2025, ha semplicemente lasciato intendere che le fortune potrebbero essere cambiate.
Ma dopo aver aggiunto 13 per raggiungere 25, il suo vantaggio sottile è stato catturato da una palla di Overton a gamba larga, tipica dell’estate di Hameed finora. La sua media è ora 23,75.
Peggio è seguito per Lyndon James, che ha concluso una coppia in un match da dimenticare quando, nel successivo over di Overton, si è imbattuto in Tom Rew, di cui ricorderà per sempre il match. Dopo un superbo primo secolo domenica, Rew si è tuffato a capofitto mantenendo il wicket per sfruttare al massimo l’opportunità.
Ora a 75 su sei, il Nottinghamshire sembrava avere tutte le possibilità di non raggiungere l’intervallo, ma Jack Haynes è stato raggiunto da Liam Patterson-White in una partnership che si sarebbe rivelata la più lunga del primo inning della giornata, anche se in soli 38 palloni.
Con Overton riposato dopo che il suo colpo delle sei mattine gli aveva portato due su 17, Migael Pretorius è venuto a rimuovere il nuovo battitore con la sua nona palla al Radcliffe Road End. Patterson-White è stato tenuto basso da Overton, ora al secondo scivolone.
Il sudafricano Pretorius ha ottenuto i suoi secondi sei over più tardi, quando il vantaggio di Haynes ha dato a Rew il quarto inning. Alcuni fedeli spettatori ancora sugli spalti sono esplosi in applausi ironici quando l’inning ha superato le tre cifre, ma Haynes è rimasto con 24 per lasciare il punteggio a 104 su otto.
Solo allora è emersa la resistenza, con O’Neill e Pennington che forse hanno dato un punto ai battitori. Alla fine furono separati quando Pennington, quadrato per 15, diede a Overton il suo quarto wicket.
Anche quando gli è stato negato un singolo dall’ultimo uomo Mohammad Ali, O’Neill non si è arreso, raggiungendo la sua sesta carriera in carriera con cinquanta palloni su 94 prima che Ali cadesse in un groviglio con il buttafuori che cercava di prendere il campo mentre Overton completava il suo primo bottino di cinque wicket da settembre.
Non è stata affatto la migliore prestazione del Somerset nel campionato: hanno battuto Kent a Bath nel 1939 per 419, niente di meno. Tuttavia, li rimanderà a casa di buon umore per l’incontro di venerdì con il Warwickshire, quando il Nottinghamshire si recherà a Chelmsford in cerca di consolazione.
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