Quali buchi rendono Shinnecock Hills un test così duro per gli US Open?

L’insegnamento del golf è in continua evoluzione, ma i migliori consigli resistono alla prova del tempo. Nella nuova serie Timeless Tips di GOLF.com, mettiamo in evidenza alcuni dei migliori consigli che insegnanti e giocatori hanno condiviso nelle pagine di GOLF Magazine. Questa settimana ripercorriamo il numero di giugno 2018 in cui Dave Pelz ha recensito le buche più difficili di Shinnecock Hills.

Questa settimana, i migliori golfisti del mondo si dirigono verso l’estremità orientale di Long Island per la prova più dura del golf, gli US Open.

Ogni volta che l’USGA ospita un campionato, puoi aspettarti una dura prova. E nessun torneo lo fa più degli US Open.

Di tutti i campi storici in cui l’USGA ha vinto un campionato nazionale, forse nessuno è così temuto come Shinnecock Hills. Nei quattro precedenti US Open disputati allo Shinnecock, solo tre giocatori hanno terminato la settimana sotto il par. Potrebbe non esserci corso più adatto per presentare un test degli US Open di Shinnecock.

Quindi, cosa rende il design di William Flynn così impegnativo? Insieme al leggendario istruttore Dave Pelz prima degli US Open 2018 Rivista GOLF per abbattere alcuni dei buchi più difficili della proprietà.

La sfida unica di Shinnecock

Quando penso a Shinnecock Hills mi vengono in mente due parole: “tesoro nazionale”. Come scienziato e giocatore di golf che ha dedicato quasi quattro decenni della sua vita allo sviluppo di strategie di gestione dello swing e del campo per aiutare i giocatori a ottenere punteggi migliori, rimane la prova definitiva che se puoi pensare da questo luogo, puoi pensare ovunque. Lo scorso autunno ho visitato il capolavoro di William Flynn, ho camminato sui fairway con mio figlio Eddie e ho anche giocato qualche colpo. Era fastidioso come sempre. Lo scopo della mia visita era quello di dipingere un quadro delle sfide che attendono i migliori giocatori del mondo in modo che tu possa apprezzare meglio il dramma che sicuramente si svolgerà davanti ai tuoi occhi durante il 118esimo US Open, sia che tu sia lì di persona o che lo guardi in TV.

Anche tra i suoi fratelli di campo maggiore, Shinnecock è unico nella sua capacità di spremere ogni morso e cuore dai giochi dei giocatori: una prova del layout del percorso, della pendenza e del contorno verdi e del vento sempre presente. Quando questi elementi si combinano – e puoi scommetterci – fai attenzione.

Non è tutto purgatorio. Molti dei green di Shinnecock sono decisamente amichevoli, con bordi rialzati che dirigono i colpi verso il centro della superficie di gioco. Tuttavia, la maggior parte è progettata per deviare i colpi lontano dall’asta della bandiera e in alcuni casi completamente fuori dal green. Nota: ogni green presenta un’ondulazione grave. Alcuni di loro sono così inclini che è impossibile immaginare che la palla si fermi da sola

Ad aumentare la difficoltà c’è il fatto che i green di Shinnecock corrono più veloci di quanto Flynn avesse originariamente previsto. Poco dopo aver ridisegnato il percorso nel 1931 (lo Shinnecock risale al 1891), l’USGA iniziò a misurare la velocità e la distanza con cui le palline rotolavano su superfici piane, chiamando la misurazione “velocità verde”. A quel tempo, i green Shinnecock venivano misurati nell’intervallo da 4 a 5 piedi, e anche allora erano considerati eccessivamente inclinati, fortemente ondulati e molto difficili da mettere. Vieni questo 14 giugno, quegli stessi green rotoleranno a una velocità di 12 piedi, richiedendo la lettura del green e il tocco del terreno più abili.

Buona fortuna, amici.

Ecco una ripartizione dei buchi più difficili sulla proprietà.

N. 2, par. 3

Shinnecock apre con un par 4 ampio e abbastanza benigno da 399 yard (è stata la buca più facile durante gli US Open del 2004). Poi ti colpisce in faccia. Difficile. Il numero 2 è un par 3 di oltre 250 iarde con sabbia su entrambi i lati del green e qualche gioco duro e serio sulla sinistra. Il green è il secondo più lungo del percorso, con un dislivello costante di quattro piedi da dietro in avanti (anche se leggere ondulazioni aiutano a dirigere i colpi verso il centro del green). A seconda della direzione del vento, non sorprenderti nel vedere alcuni giocatori in testa qui. È una bestia assoluta.

Per divertimento, | ho camminato fino al punto in cui i dati ShotLink del PGA Tour mostrano che la distanza media in cui un giocatore del Tour sbaglia un putt è di 260 iarde dal bersaglio, circa 2 iarde in meno rispetto a ciò che i giocatori devono affrontare nell’Open. Questo schema mancato posiziona la palla vicino al bunker a sinistra del green. Non è dove vuoi essere, soprattutto durante le major.

Sono riuscito a lanciare la palla sul green (e alla fine mi è rotolata dalla schiena). Esatto, ho disegnato l'”o-fer”. Ho lasciato tre tiri su sei grezzi e ne ho dribblato uno nel bunker. Il resto della palla? Presumo che sia ancora sepolto da qualche parte nella festuca. Non l’ho mai trovato. L’erba alta a Shinnecock – qui e su tutto il campo – può essere così grave che ho discusso con alcuni giocatori diretti all’Open di quest’anno la possibilità solitamente impensabile di eseguire un rigore per fallo ingiocabile e di cadere a due mazze di distanza, se e quando trovano una macchia d’erba così brutta. Per quanto assurda possa sembrare questa idea, la mia esperienza dimostra che si tratta di una strategia praticabile e sostenibile.

N. 7, par-3

Devo avvisarti: la settima buca ha uno dei green più cattivi che tu abbia mai trovato. Si gioca ovunque da 175 a 205 iarde e sul green più grande del campo. È il classico Redan: la superficie del putting si allontana dal tee box, da un punto alto nella parte anteriore destra del green fino a sette piedi più in basso nella parte posteriore sinistra. I bunker a sinistra e a destra del green sono lì per punire le imprecisioni. Il cielo aiuti il ​​giocatore che trova la sabbia sulla destra, si trova ad affrontare un enorme dislivello verso un green che corre direttamente in discesa dal suo fairway.

Una bandiera che sventola sopra un crinale? Mio figlio a 6’5 “lo tiene più in alto che può così posso vederlo. È uno scatto ridicolmente difficile. Come ho detto, Shinnecock è una bellezza e una bestia.

N. 10, par-4

Riesci a credere che un par 4 relativamente breve, in discesa di 415 yard, senza acqua, fuori limite o evidenti rischi di penalità, possa giocare la buca più over-par nella storia degli US Open? Sembra così innocuo. Basta mettere un putt per 220 iarde dal fairway alla cresta della collina, oppure rotolare lungo il percorso da 5 iarde o ibrido, quindi giocare un ferro 7 da 190 iarde o un wedge shot da 75 iarde su un green di buone dimensioni. Due putt per il par. Sembra – e sembra – così semplice.

E può essere, in condizioni normali. Non è troppo difficile se il percorso è morbido e lento, nonostante il green sia molto inclinato, alto rispetto all’ambiente circostante e coronato sui due terzi anteriori. La reputazione di questo mostro deriva dal fatto che nel 2004 i venti hanno asciugato completamente il green e lo hanno reso estremamente deciso e veloce.

Se scegli di spingere il tiro vicino al green, la maggior parte dei colpi di avvicinamento vengono effettuati a 20 piedi sopra la superficie del putting. Ciò significa che un cuneo con una traiettoria normale che termina a 35 piedi entrerà in quel green più come un putt di 15 piedi, o quello che otterresti con un cuneo leggermente affusolato. Quando il green è solido e veloce, questi colpi con traiettoria effettivamente inferiore rimbalzano forte, corrono attraverso il green e poi scendono lungo il pendio di otto piedi dietro il green.

Va peggio.

Da dietro il green, le probabilità di fermarsi vicino alla buca nel viaggio di ritorno sono elevate. In effetti, molti tentativi scendono lungo la parte anteriore della corona, fuori dal green, lungo il fairway e fino al fondo della collina, a 75 iarde dal green, proprio da dove il giocatore ha iniziato. Follia! Più di ogni altra buca, la numero 10 racchiude tutti i segreti di Shinnecock in uno solo: elevazione, pendenza, contorno, vento e green stretti e veloci.

N. 13, par-4

Questo buco sembra semplice, ma quando soffia il vento, diventa decisamente brutto. Dal fairway il green sembra docile. Difficile da afferrare è un falso fronte robusto e sporgente, un deflusso significativo a destra e a sinistra (nei bunker, niente meno); un orecchio che cade bruscamente sul retro e una delicata corona al centro. Quando tutto questo viene sommato, ai giocatori viene lasciata una piccola area di atterraggio efficace per fermare i tiri vicino all’asta della bandiera. Nel 2004, il numero 13, il par più corto del percorso, ha ceduto solo 54 birdie in 442 tentativi.

Per mancare il green a sinistra o a destra è necessario colpire il flop per il terzo – altri colpi nel gioco corto semplicemente non tengono il green. E farsi colpire da una folata di vento non è una passeggiata. Puoi andare lungo o corto senza preavviso.

N. 16, par-5

Il 16° green è il terzo più lungo a Shinnecock e scende di quasi un metro e mezzo mentre pende costantemente da dietro in avanti. Il suo profilo delicato crea birdie e puoi aspettarti che molti dei più grandi battitori vadano verso il green in due.

Il pericolo è di colpire il tuo approccio oltre il buco. Sbagli e ti ritroverai di fronte a uno dei giochi più difficili che tu possa immaginare.

Dal perno posteriore sinistro a quello anteriore destro, è un giro sulle montagne russe. Anche con il mio TrueRoller, mi ci sono voluti sei tentativi per raggiungere il bersaglio e rotolare a una velocità ragionevole. (| ho mancato 12 piedi al primo tentativo e ho corso 15 piedi di troppo.) Riesci a immaginare di ottenere due putt qui? È stata dura per il mio TrueRoller finemente sintonizzato. Aspettatevi molte triple.

N. 18, par-4

Stare sul tee 18 di Shinnecock, con il fairway che sfuma meravigliosamente in lontananza e la magnifica clubhouse all’orizzonte, è una delle emozioni più emozionanti del golf. Mentre guardavo questa finale spettacolare, ho pensato ai giocatori che hanno la stessa prospettiva il 17 giugno, il possibile US Open. Che momento.

Poi ti colpisce: “Wow, che buco duro!”

A 484 iarde, richiede un drive preciso lungo il fairway e altri 200 iarde in salita fino al green sopraelevato. Corey Pavin aveva bisogno di un 4-legno per vincere il round finale nel 1995 e portare a casa il 18° posto. I giocatori di oggi sono molto più alti di Corey, ma lo è anche la buca, e c’è solo un certo limite al morso che puoi ottenere con un tee shot. Questo approccio rimane un killer in buona fede.

Anche se un giocatore effettua due buoni tiri, deve comunque mantenere il suo approccio nel punto giusto. È meglio che i giocatori sperino di non aver oltrepassato o superato la buca, o che la palla non sia rotolata nella frangia posteriore o sul green, perché fermare un putt o un putt nella direzione opposta è quasi impossibile.

Ho provato questo trucco durante la mia visita autunnale a Shinnecock. Ho fatto scivolare dolcemente un cuneo aperto a 64 gradi sotto la palla, facendo atterrare il tiro a soli tre piedi dal mio lie. Ho giocato quel tiro nel miglior modo possibile. Poi, per i successivi 25 secondi, ho guardato la palla volare lentamente via da me, lungo il green e oltre la buca. Alla fine rotolò dalla parte anteriore del green, fermandosi solo dopo aver percorso 10 metri lungo il fairway. Sleale? Forse. Difficile? Assolutamente! Ma sono gli US Open.

Questo è Shinnecock.