Il sette volte campione del mondo ha ottenuto la sua prima vittoria in quasi due anni ed è fiducioso che la Ferrari possa aiutarlo a lanciare una sfida seria per il campionato piloti 2026.
Nei momenti successivi al salto dalla sua Ferrari di Lewis Hamilton per festeggiare la vittoria del 106° Gran Premio della sua straordinaria carriera a Barcellona, domenica, i suoi compagni piloti si sono congratulati.
La maggior parte ha abbracciato Hamilton, il popolare veterano sulla griglia. Max Verstappen ha offerto poco più di un braccialetto ma ha sorriso, ha detto qualche bella parola e ha avuto un tono quasi sincero e quasi caloroso mentre ha elogiato Hamilton e la Ferrari in seguito.
“Congratulazioni a Lewis Hamilton per la prima vittoria in rosso”, ha pubblicato Verstappen sui social media. È giusto dire che il rapporto di Hamilton con Verstappen – non tanto gelido quanto gelido – si è sciolto negli ultimi anni.
Ma ogni volta che i due vengono visti insieme, è difficile non ripensare al 2021 e al periodo in cui Verstappen ha mancato l’ottavo titolo mondiale piloti da record di Hamilton. Ma ovviamente l’olandese non avrebbe reso Hamilton ufficialmente il più grande di tutti i tempi senza l’aiuto del direttore di gara Michael Masi, poi licenziato.
È stata una profonda ingiustizia. Da allora, le possibilità del 41enne Hamilton di assicurarsi quel magico ottavo titolo sono diventate sempre più scarse.
Dopo quella stagione 2021, Hamilton avrebbe dovuto aspettare fino al 2024 per la sua prossima vittoria nel Gran Premio, e dopo il successo a Silverstone e Spa quell’anno, è rimasto senza un’altra vittoria fino allo scorso fine settimana. In quattro anni e mezzo ha vinto tre gare.
Ma il modo in cui ha trionfato a Barcellona, il ritmo che ha mostrato e, forse ancora più importante, il suo comportamento in questa stagione, hanno sollevato la seria prospettiva che Hamilton vinca un ottavo titolo. È a 41 punti da Kimi Antonelli della Mercedes, che guida la classifica dopo aver vinto cinque gare su sette quest’anno.
Con altre 15 gare da disputare in questa stagione dopo le cancellazioni in Bahrein e Arabia Saudita, Hamilton avrà tutto il tempo per rivedere Antonelli e stare davanti al giovane compagno di squadra italiano George Russell. La Ferrari si è ora affermata come una seria rivale della Mercedes quando si tratta di velocità, e Hamilton, che ha avuto una relazione con Kim Kardashian, sembra notevolmente ringiovanito.
Dopo che il compagno di squadra Charles Leclerc è caduto ripetutamente la scorsa stagione, Hamilton è in testa in questa stagione. Ha più podi di Leclerc (4-2). Ha una velocità media più alta.
E la sua vittoria in Spagna è seguita al secondo posto in Canada e Monaco, quindi non si può dire che sia stata inaspettata. Con il mancato arrivo di Antonelli a Barcellona ci si interroga sull’affidabilità della Mercedes. Tra un paio di round, il Gran Premio arriva a Silverstone, dove Hamilton ha vinto nove volte il record.
Naturalmente, la lotta per il titolo ha ancora molta strada da fare, ma il solo fatto di avere Hamilton coinvolto in questa fase del processo è un enorme impulso per la Formula 1. Rimane una delle sue più grandi stelle, se non la più grande stella.
È stato cancellato così tante volte negli anni successivi a quel giorno ad Abu Dhabi. A volte sembra che sia stato sul punto di cancellarsi.
Ma Hamilton è tornato, non commettere errori. E la sua ricerca di quel magico ottavo titolo mondiale potrebbe essere la storia sportiva dell’anno.
Credit Post By: mirrornews@mirror.co.uk (Andy Dunn)