Lewis Hamilton ha finalmente portato la Scuderia sul gradino più alto del podio nel suo 31esimo GP con la Ferrari, la sua prima vittoria in F1 in due anni e la 106esima della sua carriera. Nella versione aggiornata della SF-26, Hamilton ha optato per una strategia a tre soste per mettere pressione su George Russell della Mercedes. E mentre Hamilton ha aiutato il suo ex compagno di squadra a raggiungere la posizione in pista con una Virtual Safety Car, Hamilton ha distrutto la Mercedes nella fase finale con un ritmo di gran lunga superiore che suggeriva che la vittoria sarebbe stata sempre sua e solo sua.
E quanto significasse per lui lo ha reso chiaro la sua esplosione di gioia durante il giro di raffreddamento, le sue lacrime guardando la squadra cantare l’inno nazionale italiano e il suo abbraccio con il capo squadra Fred Vasseur, l’uomo che ha rischiato la propria pelle per portare Hamilton a Maranello.
La vittoria di Hamilton e della Ferrari è senza dubbio la storia di benessere di cui la F1 aveva bisogno dopo un inizio di stagione dominato dalla Mercedes, dalle regole e dalla politica. Ma questo impallidisce in confronto a quanto lo stesso Hamilton ne avesse bisogno dopo una disastrosa prima stagione con la Ferrari nel 2025.
“Forse è vero che lo perderai”
Ciò che era iniziato con una falsa alba sotto forma di una vittoria in sprint in Cina è andato fuori controllo mentre Hamilton lottava per integrarsi nel suo nuovo ambiente. Uscendo dalla sua zona di comfort alla Mercedes, Hamilton ha faticato a ricostruire l’assetto ingegneristico a Brackley e, nonostante i suoi migliori sforzi, non ha avuto con l’ingegnere di gara del 2025 Riccardo Adam lo stesso legame che aveva con il suo fidato Peter Bonnington.
Non è un segreto che Hamilton non si sia trovato molto d’accordo con il precedente gruppo di vetture a terra. Ma forse era necessario un cambio di scenario, un nuovo inizio al crepuscolo di una grande carriera di tutti i tempi. Invece, ciò che seguì fu la frustrazione dopo un montante dopo l’altro che mandò Hamilton sull’orlo del baratro.
Il passaggio alla Ferrari è stato un errore? Aveva perso il suo vantaggio?
“Ci sono stati sicuramente momenti l’anno scorso in cui ho pensato, ‘Cavolo, forse è vero che quando arrivi a un certo punto, lo perdi'”, ha rivelato Hamilton.
Lewis Hamilton, Ferrari
Foto di Clive Rose/Getty Images
Il sette volte campione del mondo è sprofondato così profondamente che gli addetti ai lavori della Ferrari si sono chiesti se e in quale stato sarebbe riapparso nel 2026. Quei dubbi non si concentravano sulla resistenza di Hamilton, ma sulla sua capacità di ricostruirsi dopo un anno distruttivo in una offseason così breve.
“Ho davvero creduto nella mia decisione di unirmi alla Ferrari. Ho davvero creduto in ciò che avremmo potuto ottenere insieme. E so che è iniziato con molta eccitazione, poi molti dubbi e negatività che sono seguiti durante tutto l’anno”, ha riflettuto Hamilton.
“Sono semplicemente umano. Ci sono momenti in cui vedo le cose e ci sono momenti in cui lascio che mi raggiungano e penetrino in profondità. Ma poi mi sono staccato da quella matrice. Ho passato molto tempo con la mia famiglia, molto tempo con gli amici, persone vere che mi conoscono, che non hanno mai dubitato di me, mi sono rimaste accanto per tutta la vita.” Ha anche detto di essere stufo dei messaggi edificanti dei fan, come un tifoso che gli urlava di “non dimenticare chi sei”.
Hamilton aveva elogiato la Ferrari e Vasseur aveva spostato “montagne” per far scattare le cose. Ciò ha comportato una serie di decisioni difficili, dal rinnovamento del team di ingegneri di Hamilton al passaggio a una diversa configurazione dei freni.
La SF-26 è anche la prima Ferrari ad essere sviluppata utilizzando il contributo di Hamilton e, sebbene i regolamenti del propulsore non siano naturali per nessuno, il modo in cui il telaio si gestisce è in sintonia con Hamilton.
A Natale, Hamilton ha trovato la pace di cui aveva tanto bisogno ed è tornato al 2026 più pronto che poteva, sentendo l’ultimo lancio di dadi. Quando ha varcato i famosi cancelli della Ferrari a Maranello, gli addetti ai lavori della Ferrari dicono di aver visto emergere una persona completamente diversa da quella che uscì silenziosamente dal paddock di Abu Dhabi qualche settimana fa. Un uomo che aveva scacciato i suoi demoni.
Lewis Hamilton, Ferrari
Foto di Simon Galloway/LAT Images tramite Getty Images
“L’inizio della nuova stagione, il nuovo anno, ci sono tanti, tanti cambiamenti sullo sfondo che mi hanno permesso di arrivare alla posizione in cui mi trovo oggi,” ha detto Hamilton, spiegando che Vasseur è stato l’uomo che ha reso possibile quella svolta. Voleva anche regalare fiori al suo nuovo ingegnere di pista Carlo Santi, il suo italiano Bono.
“Quando otteniamo risultati è perché facciamo collettivamente un buon lavoro” – Vasseur
Lo stesso Vasseur è stato modesto riguardo al suo contributo e non ha voluto nemmeno individuare singole persone per proteggerle dalla pentola a pressione dei media italiani.
“Non ho niente su questo. È più Lewis stesso”, ha detto Vasseur domenica sera. “È riuscito a tornare dopo un momento difficile per fare un reset completo e continuare a venire in fabbrica martedì mattina. Questo impegno è un enorme supporto da parte del campione del mondo. È stata anche una grande motivazione per tutti in fabbrica.
“Carlo è parte del processo e l’intesa tra Carlo e Lewis è buona. Ma nei momenti belli e in quelli brutti dobbiamo reagire come gruppo. Quando è un brutto momento cerco di proteggere la squadra e di assumermela. Oggi non voglio mettere avanti né il reparto né nessuno. Se otteniamo risultati, facciamo un buon lavoro collettivamente”.
Inevitabilmente, con la partenza del leader del campionato Kimi Antonelli a causa dell’affidabilità della Mercedes, la vittoria di Hamilton a Barcellona ha riacceso le voci su un ottavo titolo mondiale, con il britannico apparentemente a caccia di soli 41 punti.
Ma forse questo è un argomento per un’altra volta. Domenica è stata una giornata stimolante in Catalogna, con lezioni sulla resilienza, sul recupero dalle avversità, sul circondarsi delle persone giuste, nonché un ammonimento su come spesso siamo troppo frettolosi nel cancellare i migliori atleti semplicemente a causa della loro età.
Lewis Hamilton, Ferrari
Foto di Clive Rose/Formula 1 tramite Getty Images
Trent’anni dopo che Michael Schumacher vide la sua prima vittoria del Gran Premio Ferrari in TV nello stesso luogo, Hamilton non deve più chiedersi come sarebbe prendere la bandiera a scacchi come vincitore della Ferrari, o come sarebbe guardare i suoi meccanici italiani cantare “Il Canto degli Italiani” davanti al podio. Domenica lo ha potuto vedere con i suoi occhi.
“Essere con quella tuta rossa e stare di fronte a questa fantastica squadra a cantare l’inno nazionale è stato davvero incredibile da testimoniare, vedere la gioia nei loro occhi e sentirla insieme a loro. Sono quasi svenuto dopo averli abbracciati”, ha detto entusiasta Hamilton.
“Il mio cuore è scoppiato di gioia.”
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