Leicestershire 187 (Kelly 78, Harmer 3-42, Bennett 3-48) e 51 0 punti Essex 401 (Cox 204, Rehan 4-102) per 163 punti
Il Leicestershire in difficoltà rischia di scivolare verso la quarta sconfitta consecutiva in Division 1 dopo che l’Essex è entrato nello scontro del Rothesay County Championship a Uptonsteel Grace Road il secondo giorno.
Il 22enne battitore di apertura Sheridon Gumbs, al suo debutto in una formazione impoverita del Leicestershire, ha fatto un’impressione favorevole e il tuttofare Rehan Ahmed – come Cox, che era nella squadra inglese per il secondo test contro la Nuova Zelanda – ha rafforzato la sua causa prendendo quattro wicket nonostante ne gestisse solo cinque con la mazza.
Gumbs ha realizzato solo 21 punti ma ha sfidato l’attacco dell’Essex per poco meno di due ore nel suo primo cricket di prima classe e non è eliminato con 16 punti con Rishi Patel con 28.
Altrimenti, la minacciata fine della giornata del Leicestershire sarebbe seguita alla loro mattinata.
Sebbene l’Essex abbia prodotto un risultato impressionante poiché è stato chiesto loro di battere per primi, i loro ultimi sette wicket sono caduti per soli 63 punti mentre il Leicestershire ha vinto il massimo dei punti.
La serie di licenziamenti iniziata con la morte di Matt Critchley il 97 poco prima della vigilia di chiusura e notturna di venerdì della partenza di Jamie Porter per una papera è continuata con Rehan Ahmed che ha licenziato Charlie Allison e Noah Thain nei primi tre inning del secondo giorno. Con la seconda nuova palla, Josh ha rimosso Davey Cox e Shane Snater negli inning successivi.
Cox, il cui 26esimo quattro lo ha portato oltre la soglia dei 200 per la terza volta nella sua carriera, è stato lasciato indietro da una consegna che ha sputato poco prima del suo omonimo Ben. La palla rimbalzò sulla parte superiore del suo braccio, che si strofinò bruscamente, ma l’arbitro giudicò che avesse prima spazzolato il guanto. Nessuna discussione con Snater il cui moncone è volato.
Cox e Critchley hanno segnato tre quarti del totale dell’Essex, e sebbene i 36 di Harmer abbiano assicurato loro un quarto wicket prima che Tom Scriven lo eliminasse in fondo, erano alla ricerca di tutti e cinque a 338 per tre.
Tuttavia, presto sembrò che 401 sarebbero stati sufficienti poiché il Leicestershire, che era tra i primi sette quando si incontrarono a Chelmsford un mese fa, non ha mai minacciato di avvicinarsi a cinque battitori.
Rishi Patel, forse sfortunatamente, è stato dato per primo a Porter prima che Snater rimuovesse allo stesso modo Rehan – cadendo alla prima scivolata nell’over precedente – con uno che è rimasto notevolmente basso.
Anche il richiamato Lewis Hill è stato perso da una palla che lo ha colpito all’altezza delle gambe.
Gumbs, mancino, che ha giocato a cricket nella Lista A per il Surrey prima di trasferirsi a Grace Road l’anno scorso, è rimasto colpito dalla sua pazienza e applicazione. Ma Harmer, che è stato introdotto dopo 20 over, ha commesso un errore in volo che ha iniziato a scivolare, girando bruscamente uno dei monconi per respingere Joey Evison. Ben Cox era inarrestabile prima di Thain.
Kelly, l’unico grande ostacolo per l’Essex, ha raggiunto il suo mezzo secolo in 78 palloni ma ha perso più partner poiché Harmer aveva catturato Ben Green dietro il bordo interno e Bennett aveva colpito due volte in consegne successive. Ha rimosso Tom Scriven con una superba presa con una mano di Cox prima che Josh Davey ne lanciasse docilmente un colpo completo dritto verso una copertura extra.
Alex Green, un pacer di 19 anni al suo secondo debutto, ha aiutato Kelly ad aggiungerne altri 20 per l’ultimo wicket prima che la sfida di quest’ultimo finisse con un long-on.
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