Essex 342 per 5 (Cox 184*, Critchley 97) contro Leicestershire
Il 25enne wicketkeeper-batsman, che è stato nominato nel party di 15 uomini all’Oval dopo che Ben Stokes e Gus Atkinson furono eliminati per motivi disciplinari, ha segnato il suo primo centinaio in soli 73 palloni, colpendo 14 quattro, prima di raggiungere il traguardo con altri sei.
Eppure la sua forma chiaramente non ne ha risentito poiché ha registrato il suo 12° secolo in 63 partite di prima classe e ha superato 4.000 corse in carriera nel processo.
È stato un partner chiave nella tribuna del terzo wicket dell’Essex di 147 con lo skipper Tom Westley, che sembrava essere andato un po’ oltre prima che Westley tirasse la seconda palla direttamente al midwicket corto dopo il tee di Rehan Ahmed per 41.
È stato un raro momento di incoraggiamento per il Leicestershire, i cui unici successi precedenti erano arrivati nei primi otto over dopo una partenza in ritardo quando il cucitore Ben Green si era raddrizzato abbastanza da intrappolare la gamba di Paul Walter prima e poi strappare il moncone di Dean Elgar.
A questo punto i tifosi dell’Essex avrebbero potuto temere una brutta giornata per la loro squadra, ma su un campo che sembrava avere meno demoni del previsto, soprattutto quando l’umidità aveva lasciato il posto al sole all’inizio della giornata, Cox e Westley hanno presto preso il sopravvento.
Una volta separati, Cox e Critchley ne aggiunsero altri 183 prima che quest’ultimo, che segnò un quattro e un sei prima del 12, fu mancato di poco da Joey Evison – in prestito per due partite da Kent a Grace Road – per i suoi secondi cento della stagione.
Il Leicestershire ha subito un altro scalpo in ritardo quando Rehan ha licenziato il berretto da notte Jamie Porter, ma per la maggior parte i loro giocatori di bowling sono stati puniti senza pietà per le loro imprecisioni mentre aggravavano i loro problemi nel cogliere occasioni chiave.
Critchley è scappato dopo aver centrato solo un singolo, anche se solo quando Rehan non è riuscito a resistere in quello che sarebbe stato uno straordinario catch-and-bowling. Più tardi, la bici è stata vista da Cox, una station wagon rotante, con una copertura extra corta di 146 piedi.
Il Leicestershire, senza vittorie in Division One, cercherà di vendicare una sconfitta di sette gol a Chelmsford quando le squadre si sono incontrate nell’ultimo turno del campionato prima di passare al Vitality Blast. Il risultato è stato il risultato in cui i Foxes hanno perso per 60 wicket con Sam Cook e Shane Snater che hanno rivendicato quattro wicket ciascuno.
Cook è stato escluso qui dopo aver riportato una distorsione al polso durante l’allenamento il mese scorso. Tuttavia, il Leicestershire è stato costretto a effettuare otto sostituzioni a causa di infortuni e indisponibilità. Lo skipper Ian Holland, come Wiaan Mulder dell’Essex, interromperà la sua stagione in Inghilterra per giocare nella Major League Cricket negli Stati Uniti.
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