L’ex allenatore del Watford, Swansea City, Millwall e Wolves e nazionale gallese Kenny Jackett è morto all’età di 64 anni.
Nato a Watford, Jackett ha collezionato oltre 300 presenze con la squadra della sua città natale durante la sua carriera in un unico club e ha anche vinto 31 presenze.
Dopo che persistenti infortuni al ginocchio lo hanno costretto al ritiro all’età di 28 anni, ha intrapreso una lunga carriera da allenatore che includeva periodi al Rotherham United, Portsmouth e Leyton Orient.
Jackett è diventato il direttore del calcio del Gillingham nel 2022, ma si è dimesso dal ruolo nel novembre 2024 per motivi medici.
Jackett, terzino sinistro o centrocampista, faceva parte della squadra del Watford che vinse la massima serie sotto Graham Taylor e giocò per gli Hornets nella finale della FA Cup del 1984 quando furono battuti dall’Everton.
Come allenatore, ha guidato lo Swansea alla promozione dal quarto livello nel 2004-2005, l’ultima stagione per il club gallese nella sua ex casa del Vetch Field, e ha ideato il trionfo del Football League Trophy nel 2006.
Ha vinto gli spareggi di League One con il Millwall nel 2010 e il titolo di terza divisione con i Wolves quattro anni dopo, mentre ha vinto il Checkatrade Trophy con il Portsmouth nel 2018-19.
Richard Bevan, amministratore delegato della League Managers Association (LMA), ha dichiarato: “Kenny è uno dei manager più rispettati che abbiano lavorato nell’EFL, un leader altamente capace il cui lavoro nell’arco di quattro decenni ha lasciato un impatto duraturo sui molti giocatori, allenatori e colleghi che hanno beneficiato della sua guida”.
“Kenny è una perdita tremenda per tutti coloro che lo conoscevano e lo amavano. I nostri pensieri vanno a sua moglie Samantha, ai figli David e Ryan e a tutta la sua famiglia e agli amici che piangono con noi.”
Sebbene Jackett sia nato in Inghilterra, è arrivato in Galles attraverso suo padre Frank, che ha giocato anche per il Watford.
Quando un infortunio pose fine prematuramente alla sua carriera da giocatore nel 1990, rimase a Vicarage Road e divenne l’allenatore del futuro allenatore dell’Inghilterra Taylor, prima di essere nominato allenatore nel 1996 quando Taylor divenne direttore del calcio.
In una dichiarazione, Watford lo ha descritto come “un ragazzo locale che semplicemente viveva e respirava gli Hornets, Jackett era una star nostrana che ha giocato un ruolo fondamentale in alcuni dei nostri più grandi successi”.
Il presidente e amministratore delegato del Watford, Scott Duxbury, ha dichiarato: “C’è un profondo senso di perdita nel club di calcio in seguito alla triste notizia della morte di Kenny Jacket.
“Kenny ha lo status di leggenda qui grazie ai suoi straordinari successi come giocatore, allenatore e manager e il club ne ha davvero perso uno”.
Swansea, dove ha trascorso tre anni, ha dichiarato: “Mancherà moltissimo a tutti coloro che lo conoscevano, ma il nostro club e il gioco del calcio nel suo insieme sono stati migliori grazie alla sua presenza.
“Avrà sempre un posto speciale nel cuore dei tifosi dello Swansea e il suo posto nella storia del nostro club non è in dubbio”.
Il Millwall, dove ha trascorso sei anni vincendo la finale dei play-off della League One del 2010 contro lo Swindon Town, ha dichiarato: “Kenny Jackett sarà per sempre uno dei più grandi allenatori del Millwall Football Club e un uomo che ha regalato ai tifosi dei Lions una vita di ricordi”.
I lupi hanno detto di essere “profondamente rattristati” nell’apprendere della scomparsa dell’iconico ex allenatore Kenny Jackett.
Ha trascorso tre anni al Molineux dopo essere stato retrocesso in terza divisione, riconquistando la promozione in campionato al primo tentativo.
Ha poi diretto periodi al Rotherham, Portsmouth e Leyton Orient prima di assumere ruoli tecnici e strategici senior, tra cui quello di direttore sportivo al Gillingham.
“Incarnava tutto ciò che amiamo vedere in un allenatore: umiltà, professionalità e profonda cura per i suoi giocatori e lo staff”, ha aggiunto Bevan.
“Ha migliorato ogni club in cui ha servito e lo ha fatto con tranquilla dignità durante tutta la sua carriera. Dal suo primo ruolo al Watford all’ultimo al Gillingham, il lavoro di Kenny è stato caratterizzato da un incredibile senso di responsabilità nei confronti delle sue squadre e del gioco stesso”.
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