GLENDALE, Arizona – Gabriela Tellez stava prendendo in considerazione una carriera nell’esercito americano quando il suo allenatore, Jose Benavidez, intervenne con alcuni saggi consigli.
Tua madre e i tuoi fratelli hanno bisogno di te per guadagnarsi da vivere, ha suggerito il padre e allenatore del campione di tre divisioni David Benavidez, attestando che il talento e il cuore combattivo di Tellez sono merce rara.
Tellez ha abbracciato l’allenamento e, a 19 anni, è pronto per la lotta per il titolo dei pesi piuma IBF di sabato contro la pugile femminile 2025 Elif Nur Turhan della Turchia, 13-0 (8 KO) su DAZN alla Desert Diamond Arena.
“È un’opportunità che è disposto a cogliere”, ha detto Benavidez di Tellez, 7-0 (3 KO). “Lui sa che la vita è dura. È tempo per lui di mostrare al mondo chi è. Gli ho detto: ‘So che puoi farcela.’ Non lo metterei lì se non sapessi che potrebbe farlo. Alto rischio, alta ricompensa.”
Chiunque abbia visto Turhan è rimasto impressionato o allarmato dall’infernale cattivo con cattive intenzioni.
Benavidez sottolinea il punto ovvio: “finché Gabby sta lontana da quei pezzi grossi, starà bene”, ma ribatte descrivendo Turhan come un punitore indisciplinato e a ruota libera.
Tellez, che è 12 anni più giovane e cinque pollici più basso, attinge all’educazione pugile che ha ricevuto da quando aveva sei anni.
“Darò [Turhan] rispetto, ma non è così talentuoso. Per questo ho combattuto,” ha detto Benavidez. “Colpisce forte ed ha fame, ma gli manca l’abilità. Mi sento molto fiducioso.
“Gabby ne ha passate tante e sta lottando finanziariamente. Ha circa sei figli e Gabby è uno dei più grandi. Ha molta lotta dentro di sé. Ha molta esperienza, è stata coinvolta con tutti e vuole fare la storia. Non lasciarti ingannare dal suo corpicino.”
Parlando con BoxingScene, Tellez è stato un dato di fatto riguardo alla sua decisione di combattere.
“Vedere i miei allenatori credere così tanto in me mi ha fatto davvero dire: ‘Hai capito? Sì’, ha detto Tellez.
Data la sua volontà di arruolarsi nell’esercito e di sfruttare questa opportunità, la sua tenacia è innegabile. Da dove viene?
“Le radici emergono dalla parte messicana”, ha detto Tellez. “Tutto quello che ho conosciuto in palestra è stato il duro lavoro, il trambusto tutto il tempo. Sapendo che non ho smesso, che ho questo cane, è sempre stato lì.”
Con la sua dedizione allo sport e lo stile più da ala di Turhan, Tellez ha detto: “Abbiamo guardato molti film. Abbiamo sicuramente preso questa lotta molto sul serio. Sappiamo cosa dobbiamo fare. Dal punto di vista dell’esperienza, ce l’abbiamo fatta. “
Non è un giovane che non rispetta il suo anziano.
“No, è un grande campione, non gli tolgo nulla”, ha detto Tellez. “È una donna forte e adulta. Sono appena arrivata a quel livello, ma ci sono livelli nella boxe. Sono diventata internazionale. Ho visto questo stile alcune volte, ho lavorato con molti stili diversi. Non credo che vedrò nulla che mi spaventi o mi intimidisca in alcun modo. Penso di stare bene.”
Mentre Benavidez guida l’angolo di Tellez con Junior Lopez, l’allenatore dice di aver ammirato il pedigree che ha costruito in gioventù.
“Ha così tanto talento. Ho visto il suo gioco di gambe, il movimento della testa. È giovane ma molto preciso ed sfuggente e il suo QI è eccezionale”, ha detto Benavidez.
Ora a San Antonio, Texas, la città natale del combattente dell’evento principale di sabato Jesse “Bam” Rodriguez, Tellez ha battuto il pugno durante l’allenamento di mercoledì e ha detto che potrebbe chiedere consiglio una volta che la riduzione del peso svanirà.
“So che sarà una serata fantastica e la gente vedrà cose incredibili da me. Sono semplicemente emozionato. Doveva succedere”, ha detto Tellez. “Sono nel mio elemento. La boxe è dove sono più felice.”
Tellez ha ricordato quando il 23enne Canelo Alvarez accettò l’incarico di perdente nella sua sconfitta contro Floyd Mayweather Jnr perché Alvarez voleva vedere il campione veterano sul ring con quasi nulla da perdere vincendo la borsa della lotta per il titolo.
“La boxe femminile, come tutti possono vedere, sta crescendo lotta dopo lotta, carta dopo carta, anno dopo anno”, ha detto. “Questa lotta riguarda me che provo dove sono. Io e la mia squadra sappiamo di essere un grande pugile. Posso dimostrare a 19 anni che posso davvero farcela.”
“Stiamo affrontando un campione forte, motivato e pericoloso, ma alla fine dei conti stiamo cercando di dare ai tifosi quello che vogliono”, ha detto Benavidez. “Stiamo cercando di vedere dove siamo.”
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