Il Glasgow ha dimostrato di aver imparato dalla delusione della Coppa dei Campioni battendo il Connacht e conquistando il posto nelle semifinali dell’URC.
La squadra di Franco Smith si trovava in una situazione simile un mese fa, ma ha visto la sua avventura europea concludersi con una sconfitta casalinga a sorpresa contro il Tolone.
Questa volta, tuttavia, non ci saranno rimpianti mentre si facevano strada superando una temibile squadra del Connacht per raggiungere le semifinali a Murrayfield sabato prossimo.
I loro avversari in quella partita sono i Bulls o il Munster, che si incontrano all’ora di pranzo, e Glasgow ha dovuto lavorare duro per arrivarci.
È stato un quarto di finale che ha avuto alti e bassi fino a sette minuti dalla fine, quando Kyle Steyn ha realizzato una prestazione da migliore in campo con la sua seconda meta.
I Warriors hanno segnato cinque mete in totale – Patrick Schickerling, Josh McKay e Jare Oguntibeju hanno segnato le altre – ma è stata una delle loro partite più difficili a Scotstoun da molto tempo.
Il migliore in campo Kyle Steyn si libera e segna una meta cruciale per timbrare la vittoria
Non sono state tutte buone notizie poiché George Horne è uscito zoppicando tardi dopo essere tornato da bordo campo.
L’ottima forma del Connacht verso la fine della stagione regolare ha fatto sì che sarebbe stata sempre una missione molto più difficile nella realtà di quanto avrebbe potuto sembrare sulla carta.
I tifosi di Glasgow, ancora in attesa di una passeggiata sotto il sole di Scotstoun, hanno subito un brusco risveglio quando gli ospiti sono passati in vantaggio. Solo un’eccellente difesa sulla linea di porta ha tenuto a bada il Connacht all’inizio, ma sono tornati imperterriti ancora una volta e questa volta Cian Prendergast non si è lasciato negare.
È stato il primo segnale che Glasgow avrebbe potuto affrontare una serata difficile, ma la loro attenzione non ha mai vacillato e presto hanno pareggiato. A Horne è stato negato un tipico tentativo di cecchino, ma il gioco è stato riciclato e Schicklerling è stato in grado di allungarsi fino alla linea.
Il conteggio dei rigori del Connacht è aumentato e Sam Illo ne ha pagato il prezzo quando gli è stato mostrato un cartellino giallo.
I Warriors sembravano desiderosi di utilizzare immediatamente l’uomo in più e sembravano essere andati avanti quando Johnny Matthews ha superato una delle sue mete tipiche in quella che è stata la sua ultima apparizione con Scotstoun. Tuttavia, il TMO ha detto all’arbitro Adam Jones di dare un’altra occhiata e il punteggio è stato detratto per l’infrazione.
Patrick Schickerling riporta in carreggiata Glasgow con una meta al 10° minuto a Scotstoun
Sembrava che ci sarebbe voluto qualcosa di insolito perché qualcuno davanti si spostasse indietro, e quasi proveniva da un passaggio di Glasgow che non andava del tutto alle mani. Josh Ioane si è avventato su di esso in pochissimo tempo e si è preparato per uno sprint sulla linea delle 60 yard affinché Steyn potesse in qualche modo colmare il divario e quindi produrre un perfetto calcio di salvataggio della meta.
Il Connacht è tornato di nuovo e questa volta è stato Alex Samuel con gli eroi a colpire Darragh Murray all’osso. Era un altro segno che i padroni di casa non stavano andando per il verso giusto.
Gli Warriors avevano bisogno di una scintilla di ispirazione e questa venne ancora una volta dall’uomo Steyn. Il suo calcio perfetto per 50-22 ha portato la sua squadra vicino alla linea del Connacht. Non c’è stato abbastanza grugnito nella metà campo di Glasgow per un momento per superare, ma i Warriors si sono rapidamente messi la palla alle spalle.
Sione Tuipulotu ha lanciato la palla alla sua sinistra e Steyn ha eseguito una linea perfetta per sfondare e portare Glasgow in vantaggio per la prima volta nella partita.
Matthews ha lasciato il campo per un ultimo affettuoso addio prima che i Warriors tornassero al lavoro. Matt Fagerson sembrava essere l’uomo giusto per estendere il vantaggio della squadra al termine di un brillante passaggio, ma il passaggio iniziale di Jack Dempsey ha annullato il punteggio.
Avrebbe potuto fermare l’impennata del Glasgow, ma si è lasciato alle spalle e ha segnato una legittima terza meta appena sette minuti dopo. Horne è stato veloce dal calcio, trovando Tuipulotu come primo ricevitore che ha portato a Dan Lancaster per McKay attaccare da terzino in porta. Horne ha realizzato il terzo in modo impeccabile e Glasgow era avanti di 14 punti.
Olujare Oguntibeju si schianta e segna la quarta meta della sua squadra contro un testardo Connacht
Ciò sembrava aver cambiato la situazione a favore dei Warriors, ma Connacht aveva altre idee. Il Glasgow pensava di aver fatto abbastanza per mantenere la palla su dopo diversi possessi, ma il TMO ha chiesto all’arbitro di dare una seconda occhiata e la meta di Dave Heffernan è stata assegnata.
A peggiorare le cose per il Glasgow, hanno perso Samuel in area di rigore per una serie di falli, mentre il Connacht aveva Hugh Gavin messo in barella dopo una pesante collisione, il tutto in un frenetico paio di minuti.
Il gol sembra dare nuovo slancio agli irlandesi, ma viene negato dal Glasgow con una meta di straordinaria semplicità. È andata allo stesso modo di Oguntibeju, che si è tolto la palla dalla schiena e ha semplicemente passato, quasi al rallentatore, per la quarta meta dei Warriors.
Ma ancora una volta il Connacht rispose. I loro attaccanti sono passati da una fase all’altra prima che Finlay Bealham si allungasse sulla linea. La situazione è rimasta in parità a 9 minuti dalla fine, ma quando Steyn ha diretto di testa il passaggio di Lancaster in corner, Glasgow sapeva di aver fatto abbastanza.
Credit Post By: