La moglie e il figlio del defunto Doddie Weir si uniscono all’ex capitano inglese Lewis Moody nella sua sfida ciclistica di beneficenza di 500 miglia per raccogliere fondi per la ricerca sulla MND
Il più caro e vicino alla leggenda scozzese Doddie Weir si unisce a Lewis Moody nella sua sfida ciclistica di beneficenza di 500 miglia per raccogliere fondi per la ricerca sulla MND.
La moglie Kathy e il figlio maggiore Hamish Weir cavalcano con Moody e la sua famiglia Annie, Dylan ed Ethan Moody insieme a una galassia di stelle del rugby durante il Lewis Moody XV Ride sponsorizzato da Gallagher. La sfida di sette giorni inizia a Newcastle e termina a Twickenham prima della finale Gallagher PREM sabato 20 giugno.
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L’ex capitano dell’Inghilterra Moody, che ha rivelato la sua diagnosi di MND l’anno scorso, ha detto che avere la famiglia di Weir al suo fianco sarebbe “incredibilmente potente” e simboleggiarebbe “spostare il testimone in avanti” nella lotta contro la malattia.
I figli di Doddie Weir, Hamish (a sinistra) e Ben con la moglie Kathy. Hamish e Kathy si uniscono alla corsa
Gli ex giocatori Martin Johnson, Jonny Wilkinson, Jason Robinson, Phil Vickery, Martin Corry e Tom Croft prenderanno parte a varie fasi della corsa.
La sfida prenderà il via domenica 14 giugno al Newcastle Red Bulls – ex club di Weir e dove Moody vinse il suo primo titolo con i Leicester Tigers – prima di recarsi a Ripon, Worksop, Oakham, Leicester, Worcester, Gloucester, Bath e Bracknell. I corridori arriveranno all’Allianz Stadium il 20 giugno per il match ball in vista della Finale PREM.
Tra coloro che percorrono l’intero percorso con Moody ci sono Kenny Logan, un associato dell’MND e amico intimo di Weir; l’ex compagno di squadra dei Tigers e terzino irlandese Geordan Murphy; e l’avventuriero Alan Chambers.
Doddie Weir è morto di MND nel 2022 all’età di 52 anni. Per Moody, il legame tra Kathy e Hamish Weir ha un significato emotivo speciale, soprattutto perché è coinvolta la sua famiglia.
“Kathy e Hamish con noi sono incredibilmente dolorosi e potenti”, ha detto. “Doddie ha fatto tantissimo per cambiare il dibattito sulla MND e in molti modi questo viaggio sembra continuare qualcosa che aveva iniziato.
“C’è un vero senso di passaggio del testimone. Doddie ha ispirato le persone perché ha affrontato questa malattia con incredibile coraggio, umorismo e determinazione. Penso che tutti noi che abbiamo preso parte alla corsa sentiamo la responsabilità di continuare questa lotta.
Il percorso tocca gli ex club professionistici di Moody, Leicester e Bath, e Bracknell, dove ha giocato come servitore.
“Non potrei farcela senza la mia famiglia. Annie, Dylan ed Ethan sono stati incredibilmente forti per me. Questa corsa ha ovviamente lo scopo di raccogliere fondi, ma è anche mostrare alla comunità della MND che stiamo ancora combattendo, stiamo ancora sensibilizzando e ci rifiutiamo di accettare che questa malattia non può essere sconfitta.”
Uno dei momenti più emozionanti del viaggio arriva il terzo giorno, quando Moody torna alla Oakham School di Rutland, dove si era imbarcato da adolescente prima di aiutare l’Inghilterra a vincere la Coppa del mondo di rugby del 2003.
“Non è l’insieme di circostanze che avrei mai immaginato di tornare a Oakham, ma per me è incredibilmente importante che il viaggio attraversi luoghi e comunità che hanno plasmato la mia vita. Oakham ha avuto un ruolo enorme in quello che sono diventato, non solo come giocatore di rugby ma come persona. Tornare lì adesso, circondato da vecchi compagni di squadra, insegnanti e amici”.
Il percorso è progettato attorno a club e comunità strettamente legati al viaggio di Moody nel rugby, tra cui Leicester Tigers, dove ha vinto sette titoli di Premiership e due Coppe dei Campioni, Bath, dove ha concluso la sua carriera da giocatore, e Bracknell RFC, dove ha giocato per la prima volta a mini rugby da bambino.
Moody in azione con l’Inghilterra durante la vittoria dei quarti di finale della Coppa del Mondo 2007 contro l’Australia (Getty Images)
Moody ha detto che la sfida celebra anche le amicizie nate attraverso il rugby.
“Quando ti viene diagnosticata una malattia come la MND, ti rendi conto molto rapidamente di quanto siano importanti le persone”, ha detto. “Questa corsa riguarda i coetanei, le comunità che si uniscono e, si spera, mostrano alle persone che vivono con la MND che non sono sole.
“Avere ex compagni di squadra e amici al mio fianco significa più di quanto possa esprimere a parole. Abbiamo condiviso grandi momenti insieme nel rugby, ma è una sensazione più grande di uno sport.
“Questa malattia colpisce le famiglie di tutto il mondo e abbiamo bisogno che le persone si uniscano alla comunità MND nello stesso modo in cui i giocatori di rugby si schierano sempre uno dietro l’altro.
“Se le persone possono donare, venire allo scoperto e sostenerci lungo il percorso, o semplicemente aiutarci a spargere la voce, è davvero importante. Vogliamo coinvolgere le persone a livello nazionale o anche globale, guidate dalla comunità del rugby, ma anche andando oltre.”
Moody con in sella anche Annie ed Ethan
La corsa fa parte del sostegno di Moody’s alla My Name’5 Doddie Foundation, creata da Weir dopo la sua diagnosi di MND nel 2017. Da allora, l’ente di beneficenza ha contribuito con oltre 23,5 milioni di sterline alla ricerca di trattamenti e cure efficaci per la malattia.
Paul Thompson, direttore della raccolta fondi per la My Name’5 Doddie Foundation, ha dichiarato: “Lewis ha già ispirato così tante persone nel modo in cui ha affrontato la sua diagnosi. Questa sfida è un altro esempio di coraggio e leadership.
“Si tratta di molto più del semplice rugby. Si tratta di amicizia, famiglia, resilienza e comunità che si uniscono per un obiettivo comune. Ogni miglio percorso e ogni chilo guadagnato ci aiuta a continuare ad accelerare la ricerca su trattamenti efficaci e, in ultima analisi, cure per la MND.”
Altri ex nazionali inglesi e stelle del rugby che si uniscono alla corsa di Lewis Moody includono Ben Kay, Joe Worsley, Danny Care, Ben Youngs, Dan Hipkiss, Julian White, Louis Deacon, Lee Mears e Andy Gomarsall. Molti corridori hanno giocato con Moody a Leicester, mentre altri facevano parte della squadra inglese vincitrice della Coppa del mondo di rugby del 2003.
La corsa è supportata anche da una serie di partner commerciali e sponsor tra cui Gallagher Insurance, Y.CO, Switch Car Rental, Britt Security Supplies, Castore, Optimum Nutrition e TNT Sports.
Itinerario del giro di Lewis Moody and Friends:
- Domenica 14 giugno: Newcastle Red Bulls-Ripon
- Lunedì 15 giugno: Ripon a Worksop
- Martedì 16 giugno: workshop della Oakham School per Leicester Tigers
- Mercoledì 17 giugno: Leicester Tigers-Worcester Warriors
- Giovedì 18 giugno: Worcester Warriors al Bath Rugby
- Venerdì 19 giugno: Bath Rugby contro Bracknell RFC
- Sabato 20 giugno: Bracknell RFC all’Allianz Stadium, Twickenham
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Credit Post By: Alan Pearey