In quasi tutte le bozze che leggo, i Washington Nationals sono legati a un nome. Quel nome è il prodigio diciassettenne Jared Grindlinger, un giocatore a doppio senso che si è riclassificato nella classe 2026. Grindlinger è il giocatore più giovane del draft, che compirà 18 anni solo il prossimo aprile. La sua giovinezza e le sue abilità intriganti sono chiaramente nel radar di Paul Tobon.
La MLB Pipeline ha appena pubblicato una bozza circa una settimana fa in cui i Nats hanno selezionato Grindlinger. Ai Nats, hanno detto che le altre squadre pensano che i Nats siano la soluzione migliore per portare Grindlinger tra i primi 20. Baseball America ha fatto eco agli stessi sentimenti, ma, cosa interessante, hanno detto che anche la vecchia organizzazione di Paul Tobon, i Red Sox, è a Grindlinger.
Sia i Red Sox che i Nats sono carichi di Grindlinger, non dovrebbe essere una sorpresa. Toboni e Devin Pearson hanno gestito la sala draft dei Red Sox per anni, e immagino che entrambe le squadre abbiano modelli simili. Dato che le due organizzazioni hanno un processo simile, penso che i loro consigli di amministrazione avranno molte sovrapposizioni, non solo Grindlinger.
Ora che abbiamo preparato il terreno, voglio parlare del giocatore Grindlinger. È una prospettiva a doppio senso con gli scout davvero divisi su quale strada dovrebbe prendere. Sul monte, è un lanciatore mancino lucido ed estroverso. La sua palla veloce attualmente è intorno ai 90, ma è facile sognare una maggiore velocità man mano che cresce nel suo telaio da 6’3. Ha anche uno slider solido e un cambio potenzialmente positivo. Per finire, Grindlinger ha un ottimo controllo.
Nonostante tutto ciò, ultimamente la sensazione è che il futuro di Grindlinger sia nell’outfield, non sul monte. Sebbene sia il giocatore più giovane della sua classe, Grindlinger ha uno degli strumenti migliori. I suoi tassi di contatto quest’estate nel pitching circle sono stati persino migliori di quelli pubblicati da Eli Willits nel suo draft estivo. Considerando la giovinezza dei due giocatori, è molto facile paragonare Grindlinger e Willits.
Come Willits, Grindlinger socializza molto e non insegue il tempo. Non ha molta potenza in questo momento, ma, come la sua velocità di palla veloce, è facile vederlo acquisire più potenza man mano che cresce. Quando guardi Grindlinger, puoi dire che può aggiungere almeno 15-20 libbre di buon peso. Come ci si aspetterebbe da un ragazzo che ha appena compiuto 17 anni, non ha ancora la forza virile.
Se quel potere arrivasse, Grindlinger avrebbe il potenziale per diventare un vero pipistrello d’élite. Non è il più veloce, quindi si profila meglio come esterno d’angolo, ma la mazza è abbastanza buona per giocare lì. Se tutto va bene, puoi sognare una mazza da .300 che colpisce 25 homer. Questa è una vera stella.
Si dice anche che Grindlinger potrebbe giocare in entrambi i modi, almeno all’inizio della sua carriera. Baseball America l’ha menzionata come una possibilità, ma ha detto che le squadre con inclinazioni analitiche come Grindlinger sono più dei battitori. Presumo che i nazisti rientrino in questa categoria con inclinazioni analitiche.
Anche se c’è molto da apprezzare in Grindlinger, ho anche alcune riserve. Non si può negare il lato positivo, ma questo è un progetto a lungo termine. Mi sarebbe difficile vedere i nazisti mettere un braccio universitario o una mazza universitaria lucidata che potrebbe aiutare questa squadra la prossima stagione. A causa del modo in cui giocano i nazisti, la finestra potrebbe aprirsi nei prossimi due anni.
Solo dal punto di vista fisico, il Grindlinger ha bisogno di mettere su molta massa per avere un corpo pronto per la grande lega. Per quanto giovane, Grindlinger è ad almeno 3-4 anni di distanza dai grandi campionati. Ha quasi 6 mesi in meno in questo giorno del draft rispetto a Eli Willits nel giorno del draft dell’anno scorso. Grindlinger potrebbe avere più vantaggi, ma Chris Hacopian o Cam Flukey potrebbero aiutare questa squadra nella finestra di CJ Abrams e James Wood.
Paul Toboni ha una decisione da prendere il giorno del draft, e chi sceglierà lo dirà. Se prende qualcuno come Grindlinger, ciò suggerisce che i nazisti sono ancora molto concentrati sul lungo termine. Tuttavia, se prendono un ragazzo del college, soprattutto un braccio, ciò significherebbe che si concentrerà sulla vittoria per i prossimi anni.
Naturalmente, l’obiettivo principale del draft è prendere i giocatori più talentuosi possibili. Tuttavia, saresti sciocco pensare che questo tipo di conversazioni sull’intimità non emergano nella stanza del draft. La bozza della conversazione continuerà fino all’evento vero e proprio dell’11 luglio. Jared Grindlinger è un giocatore di cui parleremo molto nel prossimo mese.
Credit Post By: Sam Sallick