Il governo somalo ha espresso “profondo rammarico” martedì dopo che al pluripremiato arbitro somalo Omar Artani è stato vietato di entrare negli Stati Uniti e ha perso il suo ruolo di arbitro della Coppa del Mondo.
Artan, nominato Arbitro maschile dell’anno 2025 dalla Confederazione del calcio africano (CAF), sarebbe stato il primo somalo ad arbitrare la Coppa del Mondo.
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La sua nomina al ruolo di MM era stata motivo di immenso orgoglio per i suoi connazionali, con il presidente del paese, Hassan Sheikh Mohamud, che aveva dichiarato in aprile di essere “un simbolo di ispirazione per una nuova generazione di somali”.
Ma la FIFA, l’organo di governo del calcio mondiale, ha detto lunedì che Artan, a cui è stato negato l’ingresso negli Stati Uniti dopo essere arrivato all’aeroporto internazionale di Miami sabato, non prenderà parte al torneo.
Il ministero dello Sport somalo ha espresso “profondo rammarico” per il trattamento riservato ad Artan, affermando in un comunicato che, nonostante la cooperazione diplomatica con le autorità statunitensi e la FIFA, “non è stato possibile ottenere alcun risultato positivo”.
La Somalia ha ribadito il suo “incrollabile sostegno” ad Artani, aggiungendo di avere “piena fiducia nella sua integrità, professionalità e nel continuo contributo al progresso del calcio sia in Somalia che a livello internazionale”.
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“Artan rappresenta il meglio del talento somalo”, si legge nella nota.
Martedì la CAF ha detto all’AFP di non essere in grado di intervenire.
La FIFA ha affermato che la decisione di negargli l’ingresso negli Stati Uniti è stata una prerogativa esclusiva dei co-organizzatori del torneo, gli Stati Uniti.
“La FIFA non è coinvolta nei processi di immigrazione del paese ospitante, comprese le decisioni sui visti, ed è stata informata dalle autorità che lo status di Artan non sarà cambiato in questo momento”, ha detto il portavoce.
“In linea con i precedenti eventi FIFA, il governo ospitante determina in ultima analisi chi ottiene il visto e chi può entrare nel proprio paese.”
– “I giudici più onorevoli” –
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Un portavoce della US Customs and Border Protection (CBP) ha detto che ad Artan è stato negato l’accesso dopo un’ispezione di routine.
“Durante l’elaborazione, il passeggero è stato sottoposto a un’ispezione aggiuntiva che è una parte di routine del processo di ispezione del CBP quando gli agenti devono verificare le informazioni o determinare l’ammissibilità”, ha affermato un portavoce del CBP.
“A seguito della revisione, il passeggero, un arbitro della Coppa del Mondo FIFA, è stato ritenuto inammissibile a causa di problemi di screening e gli è stato negato l’ingresso.”
La Somalia è uno dei numerosi paesi sulla lista dei divieti di viaggio imposti dall’amministrazione del presidente Donald Trump come parte di un più ampio giro di vite sull’immigrazione.
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In una dichiarazione all’AFP, Artan ha detto di voler concentrarsi sul futuro.
“Nonostante le circostanze, sono ottimista e concentrato sulle prossime sfide della mia carriera di giudice”, ha detto.
“Voglio ringraziare la famiglia del calcio per i loro messaggi e augurare il meglio ai miei colleghi durante la Coppa del Mondo e non vedo l’ora di unirmi di nuovo a loro nelle competizioni future”.
Lunedì un consigliere del governo di Mogadiscio ha detto all’AFP che Artan aveva un visto statunitense valido.
“Omar Artan è uno degli arbitri più rispettati in Africa e merita il sostegno dell’intera comunità calcistica”, ha affermato Ciise Aden Abshir, consigliere senior del Ministero della Gioventù e dello Sport della Somalia ed ex capitano della nazionale.
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Abshir ha detto che Artan è tornato a Istanbul dopo che gli è stato negato l’ingresso a Miami.
“Vietargli di entrare negli Stati Uniti e impedirgli di organizzare partite programmate non solo lo danneggia personalmente, ma danneggia anche l’impegno del calcio per l’integrità, il merito e lo spirito di fair play”, ha aggiunto Abshir.
Artan è stato tra i 52 arbitri annunciati dalla FIFA per le finali della Coppa del Mondo svoltesi in Canada, Messico e Stati Uniti.
Ha arbitrato il campionato somalo della National Football League da quando è diventato arbitro della FIFA nel 2018 e ha arbitrato l’ultima edizione della Coppa d’Africa.
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