La teenager russa Mirra Andreeva ha raggiunto la sua prima finale del Grande Slam battendo l’ucraina Marta Kostyuk 6-1, 6-3 agli Open di Francia giovedì.
La 19enne Andreeva ha realizzato il suo primo match point servendo. Non c’è stata alcuna stretta di mano post partita tra i due giocatori al Philippe Chatrier, dove alcuni tifosi erano drappeggiati con le bandiere ucraine.
“Sono felice di essere per la prima volta in una finale del Grande Slam. Tutte queste sensazioni insieme sono incredibili”, ha detto Andreeva. “Mi sono semplicemente detto che qualunque cosa accada, combatterò e farò del mio meglio. Con quella mentalità, ho finito per vincere.”
L’ultima avversaria di Andreeva sarà la polacca Maja Chwalinska, che è diventata la seconda qualificata a raggiungere una finale del Grande Slam in singolo nell’era Open quando ha sconfitto la russa Diana Shnaider 7-6 (4), 6-4 in semifinale più tardi giovedì.
“Mi sento come se fossi in una bolla, non so cosa sta succedendo”, ha detto Chwalinska. “Dopo il torneo, è il momento di elaborare la situazione: inspira, espira.”
Chwalinska, 24 anni, ha la possibilità di eguagliare la corsa al titolo di Emma Raducanu agli US Open 2021. Secondo il fornitore di statistiche Opta, Chwalinska e Raducanu sono stati gli unici singolari maschili o femminili a qualificarsi dall’inizio dell’era Open nel 1968.
Andreeva ha aperto come favorita di -482 su Chwalinska (+355) per vincere l’Open di Francia, secondo le quote di DraftKings.
Chwalinska ha suggellato la vittoria al suo primo match point con un potente dritto prima di cadere all’indietro portandosi entrambe le mani al viso. Poi si sedette sulla sedia e ansimò pesantemente, con la faccia sepolta nell’asciugamano.
“Onestamente non so cosa mi passasse per la testa”, ha detto. “Ero proprio sotto shock.”
Totalmente concentrato
Andreeva ha detto che può vedere anche i più piccoli dettagli sulla palla.
“Vedevo dei piccoli peli sulla palla mentre lanciavo o giocavo [shots]”, ha detto Andreeva. “Ero molto, molto concentrata oggi.”
Andreeva, testa di serie all’ottava e battuta in semifinale due anni fa, è chiaramente a suo agio agli Open di Francia, che lei descrive come un torneo “accogliente” perché vede volti familiari ogni anno, e si sta godendo il suo tempo a Parigi.
“Mi piace molto passeggiare per la città, andare nei piccoli ristoranti per strada”, ha detto. “Parlo anche un po’ di francese, quindi a volte provo a parlare con le persone in francese.”
Tensioni in campo
Non c’è stata alcuna stretta di mano post partita tra Andreyeva e Kostyuk, con l’ucraina che si è allontanata velocemente, girandosi solo per salutare e mandare baci al pubblico.
L’atmosfera prima era un po’ tesa poiché i giocatori si facevano foto separate mentre stavano accanto ai due bambini nella loro rete. I giocatori di solito posano per una foto fianco a fianco a rete.
Kostyuk e la sua compagna Oleksandra Oliynykova hanno parlato durante il torneo dell’impatto dell’invasione russa dell’Ucraina sul loro paese.
Kostjuk, 15esimo in classifica, ha detto che la sconfitta non durerà a lungo, visto il sostegno che ha ricevuto dai tifosi durante le sue partite a Parigi.
“Non dimenticherò mai gli applausi che ho ricevuto dopo la partita dei quarti di finale. È qualcosa che porterò con me per sempre”, ha detto. “Sento che questo è il momento clou del mio torneo.”
Andreeva ha salvato tre break point a 0:40 nel suo servizio di apertura e poi si è portata in vantaggio per 4-0 con una raffica di diritti vincenti. La presa del servizio di Kostsyuk nel quinto game è stata molto apprezzata, ma l’ucraina ha poi consegnato il primo set ad Andreeva quando il suo rovescio ha colpito la rete.
Il tetto si aprì e poi si richiuse
Le semifinali sono iniziate poco dopo le 15 con il tetto aperto, come mercoledì, quando le vittoriose dei quarti di finale Aryna Sabalenka e Anna Kalinskaja si sono lamentate con Chatrier del vento vorticoso e hanno detto che il tetto avrebbe dovuto essere chiuso.
Si è chiusa verso la fine del secondo set della semifinale di giovedì, offrendo a Kostjuk condizioni migliori per giocare sulla terra battuta. È tornato sul 4-3, ma ha interrotto il servizio successivo, e la rimonta si è conclusa quasi con la stessa rapidità con cui era iniziata, insieme alle 16 vittorie consecutive di Kostsyuk sulla terra battuta.
L’Associated Press ha contribuito a questo rapporto.
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