Tom Latham sta godendo di una rara opportunità per dare all’Inghilterra un attacco a tutta forza

Jacob Duffy non era disponibile per questo tour a causa del congedo di paternità, ma per il resto le scorte di cucitura della Nuova Zelanda sono piene, con anche Blair Tickner e Zak Foulkes nella squadra. Latham ha sorriso e ha detto “lo sono sicuramente” quando gli è stato chiesto se i rapidi della Nuova Zelanda fossero pienamente in forma e disponibili mercoledì, descrivendo la situazione “fantastica” con così tante opzioni con la palla.

“Hai Henners [Henry] e Nathan Smith, che può muovere la palla in aria o in superficie, e poi hai l’altezza di Jamieson, O’Rourke e Tickner”, ha detto Latham. “Siamo stati sicuramente fortunati ad avere ragazzi che offrono qualcosa di leggermente diverso da quello che abbiamo avuto prima”.

“Una sfida nello sport internazionale [is] avere tutti disponibili allo stesso tempo”, ha detto Latham, riconoscendo le esigenze del programma. “Conosciamo ora le esigenze del cricket e il panorama del cricket: cambiare formato in formato e le diverse opportunità che offre [themselves] a ragazzi diversi, ma averli tutti qui per una serie davvero importante è fantastico.

La Nuova Zelanda è stata costretta ad allenarsi al chiuso questa settimana a causa della pioggia a Londra e Latham ha scherzato: “I nets non sono stati necessariamente così divertenti, ma non vedo l’ora. [the fast bowlers] finirà domani.”

“È stato fantastico per noi. È un’arma d’impatto. Ha molte grandi capacità e gestisce molto bene l’attacco”.

Latham a Henry

Trent Boult, Tim Southee e Neil Wagner sono tutti andati avanti dall’ultima tournée della Nuova Zelanda in Inghilterra quattro anni fa, lasciando Henry a farsi avanti per guidare l’attacco. “È stato fantastico per noi”, ha detto Latham. “È un’arma d’attacco. Ha molte grandi capacità e gestisce molto bene l’attacco”.

Henry ha anche una grande esperienza nelle condizioni dell’Inghilterra, avendo giocato a cricket di prima classe per Kent, Somerset e Worcestershire, mentre Smith ha anche goduto di recenti periodi con Worcestershire e Surrey. “Per noi, si tratta sempre di provare a interpretare ciò che abbiamo di fronte nel miglior modo possibile e di essere in grado di adattarci a quelle condizioni”, ha detto Latham.

La vittoria della Nuova Zelanda sull’Irlanda la scorsa settimana è stata il primo test da dicembre, ma questo tour segna l’inizio di un periodo insolitamente impegnativo per loro in questo formato. Dopo questi tre test, affronteranno l’India in casa a novembre, si recheranno in Australia per quattro test a dicembre-gennaio, ospiteranno lo Sri Lanka a febbraio e saranno in tournée in Pakistan a marzo.

Hanno lottato contro l’Inghilterra sotto Ben Stokes e Brendon McCullum: una sconfitta per 3-0 qui nel 2022, un pareggio per 1-1 in casa all’inizio del 2023 e una vittoria interna per 2-1 alla fine del 2024. Latham, tuttavia, spera di scontrarsi con una squadra leggermente diversa, con l’Inghilterra meno sotto pressione per imparare.

“Ovviamente sappiamo cosa hanno passato”, ha detto. “Certamente alcuni cambiamenti sono stati ben documentati, ovviamente alcuni cambiamenti nel personale e potenzialmente alcuni cambiamenti nello stile che potrebbero giocare. Ma che si tratti di giocare con l’Inghilterra o con altre squadre, si tratta di essere in grado di adattarsi a ciò che ci viene lanciato.

“C’è così tanto rumore esterno in vista di una serie di test e sappiamo che provengono da una serie in cui ovviamente non si sono comportati bene come avrebbero voluto e sono affamati… Sono sempre una squadra competitiva sia che li affrontiamo in casa o qui.”