Oscar Piastri ha detto che crede che la nuova stagione di Formula 1 metterà in risalto i suoi punti di forza.
Quest’anno, le nuove auto fanno molto affidamento sull’energia elettrica, che richiede uno stile di guida e una manovrabilità diversi per superare non solo il Gran Premio, ma anche il turno di qualificazione.
“Il lavoro mentale è decisamente più alto,” ha detto Piastri della McLaren in un’intervista a febbraio. “In generale, per me è un bene. Molta comprensione, soprattutto all’inizio di questa era, è importante perché le cose funzionano in modo così diverso.
“Ci sono tante cose a cui non ho mai dovuto pensare o affrontare prima, sicuramente non nella stessa misura e con le stesse conseguenze. Probabilmente quell’aspetto mi aiuta. Se guardi come sto guidando, come cerco di trovare i tempi sul giro, non penso che sia una brutta cosa”.
I motori sono alimentati da una ripartizione 50-50 tra combustione ed elettricità, mentre la batteria è tre volte più potente rispetto alle stagioni precedenti. Durante i test pre-stagionali, i piloti hanno quasi dovuto reimparare a guidare una vettura di Formula 1.
Le partenze, i sorpassi, lo sfruttamento dell’energia, la rigenerazione e il risparmio hanno affidato maggiori responsabilità al pilota. Il sette volte campione Lewis Hamilton ha detto che il nuovo look della Formula 1 è “ridicolmente complicato” e che “ha bisogno di una laurea per capirlo tutto”.
Piastri, che inizierà la stagione questo fine settimana nella sua città natale di Melbourne, in Australia, comprende i commenti di Hamilton.
“Quest’anno ci sono molte stranezze nelle regole e nel funzionamento dei propulsori”, ha detto Piastri. “Su alcune piste è molto più evidente che su altre ed è più impegnativo.
“Sì, ci sono molte cose che non sono naturali, non molto intuitive che dobbiamo fare, quindi è necessario abituarsi e disimparare parte di ciò che si è imparato o trasferire quella conoscenza a un’altra abilità. Questa è una parte molto importante.”
Ad esempio, secondo lui, c’è stato un sorpasso. Quest’anno le auto non sono più dotate del sistema di riduzione della resistenza aerodinamica o DRS. È stato sostituito con un’aerodinamica attiva, ali anteriori e posteriori regolabili per una maggiore velocità massima sui rettilinei e una modalità boost. Con la semplice pressione di un pulsante, i conducenti possono utilizzare l’energia disponibile per il sorpasso.
“Il modo in cui funziona il sorpasso senza DRS è un po’ diverso perché serve energia extra con la spinta, ma devi anche recuperare quell’energia extra, quindi c’è questa complicazione”, ha detto Piastri.
“Le qualifiche prevedono una sezione lift and coast su alcuni circuiti. In passato, le qualifiche hanno sempre significato andare il più velocemente possibile, quindi limitarsi è probabilmente la cosa più importante su cui tutti dobbiamo lavorare.”
Piastri si è detto pronto per le sfide della nuova era, soprattutto dopo essere diventato campione del mondo lo scorso anno.
Dopo il GP d’Olanda, 15esimo di 24 round, Piastri aveva 34 punti di vantaggio sul suo compagno di squadra della McLaren Lando Norris e 104 punti di vantaggio sul quattro volte campione della Red Bull Max Verstappen. Piastri aveva vinto sette gare ed era salito sul podio altre sei volte.
Ma nelle nove gare che seguirono, non riuscì a vincere una sola gara e ottenne solo tre podi. Norris ha vinto il suo primo titolo piloti con 2 punti da Verstappen, con Piastri 13 punti dietro.
Piastri ha detto che non è stato facile resettare mentalmente dopo la fine della sfida di campionato. “Subito dopo la fine della stagione e qualche giorno dopo, no”, ha detto. “Pensi sempre alle cose che sarebbero potute andare meglio e alle cose che avresti desiderato sarebbero andate un po’ diversamente.
“Ma quando sono tornato in Australia e ho potuto vedere la mia famiglia e i miei amici per un paio di settimane e godermi la vita al di fuori della F1, è stato abbastanza facile staccare la spina ed è stato bello avere un cambiamento così grande in F1 e così tante cose su cui concentrarsi.”
La lotta con Norris è stata intensa. La situazione è esplosa ai GP d’Italia e di Singapore quando Piastri ha sentito che le decisioni della squadra gli andavano contro, portando a discussioni tra i piloti e il team principal Andrea Stella in bassa stagione.
“Posso certamente dire che, come tutto ciò che affrontiamo alla McLaren, passiamo attraverso un processo di revisione approfondito in modo da poter vedere dove ci sono opportunità di miglioramento”, ha detto Stella a gennaio. “Ogni tentativo che possiamo fare per rendere il viaggio insieme un po’ più facile è il benvenuto.
“È una questione di messa a punto perché quando abbiamo guardato quello che abbiamo fatto, nella maggior parte dei casi abbiamo detto che è esattamente quello che stiamo ancora facendo, ma abbiamo trovato alcuni modi per lavorare insieme.”
Norris ha detto che Piastri lo sfiderà anche quest’anno, ma con l’aggiunta di nuove regole e garanzie, entrambi saranno in prima linea, come lo erano la scorsa stagione.
“È ancora un po’ più nuovo nel mondo della Formula 1, ma non è più come se fosse un debuttante,” ha detto Norris. “Conosce il fatto suo, era in forma l’anno scorso.
“Tutti sanno cosa può fare e sta dimostrando esattamente quello che ha fatto l’anno scorso, che può essere un pilota incredibile e un campione del mondo. Quindi mi aspetto che mi renda la vita un inferno.”
Questa sarà la quarta stagione di Piatri in Formula 1, con tutte e tre le precedenti che presentano una curva di apprendimento. Sente di essere più preparato ad affrontare le sfide di quest’anno.
“Mi sentivo come se nel 2023 e nel 2024 avessi aggiunto tutti gli strumenti di cui avevo bisogno”, ha detto. “Certamente avevo tutto ciò che volevo e sentivo di aver bisogno alla fine del 2024. Semplicemente non ho messo insieme tutto abbastanza.
“Nel 2025 l’ho messo insieme molto più spesso e questa è stata una grande differenza. Nel 2024 ho reso difficili molti fine settimana con le prestazioni in qualifica, ma l’anno scorso le qualifiche sono state significativamente migliori e ovviamente hanno reso i fine settimana molto più belli, quindi ho raggiunto il mio potenziale più spesso. Questa è stata probabilmente la cosa più importante.”
Il problema per Piatri è stato che l’ultima parte della stagione non è andata liscia come avrebbe voluto per una serie di ragioni, alcune personali, altre legate alla squadra, che hanno portato a uno spostamento dell’attenzione nella offseason.
“Si trattava di diagnosticare alcune cose che sarebbero potute andare meglio e cosa vogliamo migliorare, ma tenendo sempre presente come sarà nel 2026”, ha detto. “Molte delle cose su cui abbiamo dovuto concentrarci quest’anno sono molto diverse da quelle su cui ci siamo dovuti concentrare in passato.
“È stato un atto di bilanciamento guardare indietro ad alcune delle cose che sono valide nel 2026 e poi concentrarci il più possibile sulle novità per il 2026.”
Piastr e McLaren sono usciti dai test fiduciosi della loro posizione nella gerarchia. Il CEO del team Zak Brown ha affermato di ritenere che la sua squadra sia solo la quarta migliore dietro Mercedes, Ferrari e Red Bull.
Dopo aver trascorso del tempo in macchina durante i test a Barcellona e in Bahrain, Piastri ha detto che almeno ha “una migliore comprensione di come piace guidare la macchina, cosa le piace fare e cosa non le piace fare”.
Riguardo a dove pensa che sia la McLaren, ha detto: “Spero che siamo da qualche parte davanti, ma certamente non ho la sicurezza necessaria per dire che siamo il leader in questo momento.”
Credit Post By: Ian Parkes